Bit Gold is een voorstel van cryptograaf Nick Szabo. Dit was het eerste uitvoerbare voorstel voor een gedecentraliseerd financieel netwerk. Het toont enorm veel gelijkenissen met Bitcoin tegenwoordig. Sommige mensen speculeren wel eens dat Nick Szabo wel eens de bedenker (de mysterieuze Satoshi Nakamoto) zou kunnen zijn. In dit artikel bekijk ik het voorstel van Nick Szabo, lees je over de geschiedenis en krijg je de uitleg over hoe het zou moeten werken. Helaas is het voorstel nooit echt uitgevoerd. Toch vormt het een stevige basis voor cryptocurrency zoals je dit nu kent.
Wat is Bit Gold?
Bit Gold is een concept dat vaak wordt genoemd als een directe voorloper van Bitcoin en andere moderne cryptocurrencies. Het idee van Bit Gold werd rond 1998 voorgesteld door Nick Szabo, een cryptograaf en computerwetenschapper, die bekend staat om zijn onderzoek naar digitale valuta en slimme contracten. Pas rond 2005 werd zijn paper over Bit Gold uitgebracht. Zijn doel was om een gedecentraliseerd digitaal geldsysteem te creëren dat niet onderhevig zou zijn aan de problemen van traditionele fiatvaluta, zoals inflatie of manipulatie door centrale banken.
Wie is Nick Szabo?
De bedenker van Bit Gold is Nick Szabo, een computerwetenschapper, jurist en cryptograaf die bekend staat om zijn diepgaande werk in digitale contracten en digitale valuta. In de late jaren 90 en begin 2000, voordat Bitcoin werd gecreëerd, bedacht Szabo Bit Gold als een gedecentraliseerd digitaal geldsysteem. Hij was een pionier op het gebied van slimme contracten met zijn concept van een ‘smart contract’. Met Bit Gold wilde hij de problemen van traditioneel geld oplossen door gebruik te maken van cryptografie. Zijn werk heeft een aanzienlijke invloed gehad op de ontwikkeling van cryptocurrencies en wordt vaak gezien als een directe inspiratie voor de creatie van Bitcoin.
Is Nick Szabo de bedenker van Bitcoin?
Mensen speculeren dat Nick Szabo Satoshi Nakamoto zou kunnen zijn, de mysterieuze figuur achter Bitcoin, vanwege de opvallende overeenkomsten tussen het concept van Bit Gold en Bitcoin. Ik kan deze speculaties wel begrijpen. Szabo had niet alleen de vereiste achtergrond in cryptografie en computerwetenschap, maar zijn ideeën over gedecentraliseerde valuta en digitale schaarste komen sterk overeen met de principes van Bitcoin. Bovendien toonde hij een grondig begrip van economie en heeft hij een diepgaande interesse in de geschiedenis en de werking van geld. Dit zijn allemaal aspecten die je terug kan vinden in de whitepaper van Bitcoin. Zijn paper over Bit Gold werd slechts een paar jaar voor de lancering van Bitcoin gepubliceerd.
Hoe het zou werken
Het basisconcept was vergelijkbaar met de manier waarop goud wordt gedolven en gebruikt als geld. In plaats van fysiek goud uit de grond te halen, zouden gebruikers cryptografische puzzels oplossen – een proces vergelijkbaar met Bitcoin mining. Elke oplossing zou een ‘stukje Bit Gold’ vormen, dat vervolgens een tijdstempel kreeg en gepubliceerd zou worden in een gedecentraliseerde database, de voorloper van de blockchain.
De componenten van Bit Gold
- Proof of work: Net als bij B-money, zou in Bit Gold een bewijs van werk (proof of work) vereist zijn om nieuwe digitale goudklompjes te creëren. Deelnemers zouden complexe cryptografische problemen oplossen. Deze oplossingen zouden een unieke waarde vertegenwoordigen.
- Byzantijnse Fouttolerantie: Een belangrijk onderdeel van Bit Gold was het idee om een consensus te bereiken in een gedecentraliseerd netwerk – een netwerk waar niet iedereen elkaar hoeft te vertrouwen. Dit zou de basis leggen voor wat nu bekend staat als Byzantijnse fouttolerantie in blockchain-netwerken.
- Eigendomsregistratie: Elke keer dat een Bit Gold-‘klompje’ werd gemijnd, zou dit worden vastgelegd in een eigendomsregister. Dit register zou bewijzen dat iemand eigenaar was van een bepaalde hoeveelheid Bit Gold.
- Overdraagbaarheid: Net als echt goud en contant geld, zou Bit Gold gemakkelijk overdraagbaar moeten zijn tussen personen zonder tussenkomst van een derde partij (zoals een bank of overheid)
Waarschijnlijk zie je nu zelf ook de gigantische overeenkomsten tussen Bit Gold van Szabo en Bitcoin!
Simpel uitgelegd: Wat is Byzantijnse fouttolerantie?
Byzantijnse fouttolerantie is een eigenschap van computersystemen die ervoor zorgt dat ze nog steeds goed werken, zelfs als sommige onderdelen falen of niet te vertrouwen zijn. Stel je voor dat je een groep van drie vrienden hebt die samen een geheim besluit moeten nemen. Als één van hen liegt of een fout maakt, moeten de andere twee nog steeds in staat zijn om het eens te worden over het juiste besluit.
Een systeem met Byzantijnse fouttolerantie zou dit mogelijk maken door regels te hebben die bepalen dat het besluit van de meerderheid geldt, of zelfs regels die de leugenachtige of falende vriend herkennen en negeren. Dit is belangrijk voor netwerken zoals cryptocurrencies, waarin je moet kunnen vertrouwen op de transacties, zelfs als sommige deelnemers slechte bedoelingen hebben of fouten maken.
De uitdagingen en het nalatenschap van Bit Gold
Hoewel het concept nooit volledig is ontwikkeld of geïmplementeerd, was het invloedrijk in de vorming van de ideeën achter cryptocurrencies. Het introduceerde concepten die zouden worden verfijnd en geïmplementeerd in Bitcoin, zoals gedecentraliseerde consensus en het idee van mining als een middel om nieuwe valuta-eenheden te creëren.
Overeenkomsten en verschillen tussen Bit Gold en moderne crypto zoals Bitcoin
Overeenkomsten
- Decentralisatie: Beide zijn gecreëerd met de filosofie om een gedecentraliseerd financieel systeem op te zetten waar geen enkele entiteit volledige controle kan uitoefenen.
- Mining via Proof of Work: In beide systemen verdienen deelnemers de valuta door het oplossen van cryptografische uitdagingen, een proces dat bekend staat als ‘mining’.
- Tijdstempeling: Beide gebruiken tijdstempels om de volgorde en de integriteit van transacties te waarborgen.
- Consensus Mechanisme: Bit Gold en Bitcoin implementeren concepten voor Byzantijnse fouttolerantie om een betrouwbaar netwerk te onderhouden ondanks mogelijke kwaadwillende deelnemers.
Verschillen / verbeteringen
- Blockchaintechnologie: Bitcoin bouwt voort op het idee van een gedecentraliseerde database van Bit Gold en realiseert dit volledig met een operationele blockchain.
- Adoptie en functionaliteit: Bitcoin heeft wereldwijde adoptie bereikt en functioneert als een echt betaalmiddel, terwijl Bit Gold in conceptfase is blijven steken.
- Economische modellen: Bitcoin introduceert een vastgesteld maximum van 21 miljoen eenheden, waardoor een schaarste wordt gecreëerd die vergelijkbaar is met die van fysieke grondstoffen zoals goud, in tegenstelling tot Bit Gold waar de waardebepaling minder duidelijk was.
Veelgestelde vragen en antwoorden
Wat is Bit Gold en wie heeft het bedacht?
Bit Gold is een concept voor een gedecentraliseerd digitaal geldsysteem, voorgesteld door Nick Szabo. Het werd gezien als een vroege blauwdruk voor de cryptocurrencies die we vandaag kennen, met name Bitcoin.
Waarom is Bit Gold belangrijk in de geschiedenis van cryptocurrency?
Het introduceerde ideeën zoals proof of work en gedecentraliseerde consensus die later zouden worden toegepast in de creatie van Bitcoin. Het was een van de eerste voorstellen die liet zien hoe een digitale valuta kon werken zonder centrale controle.
Is Bit Gold ooit echt ontwikkeld of gebruikt?
Nee, het is nooit daadwerkelijk ontwikkeld of in gebruik genomen. Het bleef bij een concept en een papieren voorstel, maar het legde wel de grondslag voor latere ontwikkelingen in digitale valuta.
Hoe was Bit Gold anders dan Bitcoin?
Bit Gold was een theoretisch model dat niet werd omgezet in een werkende valuta of netwerk, terwijl Bitcoin een volledig gerealiseerd systeem is met een eigen blockchain, een actieve gemeenschap en een breed geaccepteerde vorm van digitaal geld.
Waarom denken sommige mensen dat Nick Szabo eigenlijk Satoshi Nakamoto is?
Sommige mensen speculeren dat Nick Szabo Satoshi Nakamoto zou kunnen zijn vanwege de diepgaande overeenkomsten tussen zijn beschrijving van Bit Gold en de werking van Bitcoin, evenals zijn uitgebreide kennis van cryptografie, digitale valuta en gedecentraliseerde systemen. Szabo heeft echter consequent ontkend dat hij Satoshi is.